Il Colosseo, il più grande monumento della civiltà romana, fu eretto là dove terminava la parte orientale della via Sacra. Divenuto nel tempo simbolo dell'eternità della città, costituisce l'avvio ideale per una visita alle antichità di Roma. Iniziato nel 72 d. C. da Vespasiano, ed inaugurato da Titonell'80 , con giochi che durarono 100 giorni, fu completato, pochi anni dopo da Domiziano. Per sei secoli dopo la costruzione, l'edificio fu conosciuto come "Anfiteatro Flavio": il nome Colosseo probabilmente gli derivò dal "Colosso di Nerone", una grande statua che si ergeva vicino all'anfiteatro. Questo ha la forma di una grande ellisse: 80 archi d'ingresso numerati consentivano alla folla di accedere molto facilmente alle gradinate, che potevano contenere 55.000 persone, divise per categorie sociali. Gli spazi sotto l'arena erano destinati agli animali. L'esterno del Colosseo, rivestito in travertino, era molto elegante. I giochi e le lotte tra gladiatori, e con animali feroci, si svolsero sino al 523.

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